Apoiar jovens sobreviventes de cancro através da criação de ferramentas para a promoção de um estilo de vida saudável e quebrar o estigma associado são os objetivos principais do “Outdoor Against Cancer Connects Us” (OACCUs). O projeto europeu, que reúne 14 parceiros oriundos de seis países da Europa, dos quais se destaca a Universidade de Coimbra, conquistou um financiamento superior a dois milhões de euros ao abrigo do programa EU4Health, promovido pela Comissão Europeia para apoiar projetos na área da saúde.
O OACCUs, centrado no trabalho junto de sobreviventes de cancro, teve início no mês de junho e vai prolongar-se até dezembro de 2023. A iniciativa pretende estabelecer ainda uma rede ativa e sustentada de jovens afetados pela doença, de maneira a que possam acolher e apoiar os seus pares que lidam igualmente com a doença.
Na opinião de Paula Tavares, docente da Faculdade de Ciências do Desporto e Educação Física da Universidade de Coimbra e coordenadora do projeto em Portugal, o OACCUs foca-se em quatro pilares: “promoção de um estilo de vida saudável através do exercício físico, especialmente ao ar livre; bem-estar psicológico e social; alimentação saudável, adotando o máximo de alimentos não processados quanto possível; e preservação do meio ambiente, contribuindo para um planeta saudável.”
A atuação nestes quatro domínios vai ser feita de forma faseada, criando ferramentas que vão contribuir para a promoção de um estilo de vida saudável nos sobreviventes de cancro envolvendo amigos, família e a sociedade. O projeto culmina com a formação de embaixadores, que futuramente vão apoiar outros sobreviventes, permitindo que “também eles adotem comportamentos mais saudáveis, principalmente o exercício físico em contacto com a natureza”, explica.
Além deste acompanhamento e formação, o objetivo do projeto passa também “por encontrar pontos que permitam intervir numa população que sofre não só da doença, mas num caráter preventivo através da prática de exercício físico e da aplicação dos restantes pilares de uma vida saudável”, salienta a docente da Universidade de Coimbra. Neste âmbito, o “Outdoor Against Cancer Connects Us” pretende também “encontrar ferramentas para sensibilizar a própria sociedade para o facto de alguém que sobreviveu a um cancro não ter uma sentença de morte e, por isso, poder ter uma vida com qualidade e saudável”, acrescenta.
Esta iniciativa europeia, coordenada pela Universidade de Umea, da Suécia, reúne uma equipa multidisciplinar, com profissionais das áreas de desporto, Medicina, Enfermagem, educação, jornalismo, Sociologia e Psicologia.
Em Portugal, o projeto conta também com a colaboração do Hospital Pediátrico do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra (através do Serviço de Oncologia Pediátrica) e da Liga Portuguesa Contra o Cancro. Beatriz Gomes, José Pedro Ferreira e Maria João Campos, docentes da Faculdade de Ciências do Desporto e Educação Física da UC, Guiomar Oliveira, docente da Faculdade de Medicina da Universidade de Coimbra (FMUC) e diretora do Departamento de Pediatria do Centro Hospitalar e Universitário de Coimbra, Vítor Rodrigues, professor da FMUC e atual presidente da Direção do Núcleo Regional do Centro da Liga Portuguesa Contra o Cancro, e Sónia Silva integram também o projeto.
O “Outdoor Against Cancer Connects Us” conta ainda com outros parceiros da Suécia (Região de Västerbotten e MotiMera), da Alemanha (Outdoor Against Cancer e Clube Desportivo de Munique), da Grécia (Universidade de Patras e organização Creative Thinking Development), de Itália (Universidade de Palermo, Centro Internacional para a Promoção da Educação e do Desenvolvimento e Secção de Palermo da Liga Italiana de Luta Contra o Cancro) e de Espanha (Universidade de Cádiz). As 14 entidades envolvidas têm vindo a desenvolver trabalho junto de pessoas afetadas por esta doença.